Migración y Desarrollo: ¿La respuesta a la pobreza?

"Los migrantes que buscan oportunidades y una mejor vida acelerarán el proceso de desarrollo", Banki-moon, secretario general de la ONU.

La migración internacional es un hecho, que en última instancia está vinculado a la falta de desarrollo sostenible como ha observado la Comisión Global sobre Migración Internacional . Este fenómeno está, además, fomentado por "efectos llamada" de cierta importancia que surgen de la demanda de empleo y las bajadas demográficas en los países "desarrollados".

En la era de la globalización y la integración de mercados, la migración internacional puede, por lo tanto, ser una respuesta potencialmente interesante tanto para países de destino como de orígen. Pero, incluso si los beneficios económicos de las migraciones pueden ser positivos, también tenemos que mirar los costes y ver cuál es el impacto, no sólo en términos económicos sino también en relación al bienestar social de aquellos que son partícipes del proceso migratorio.

Diáspora y Desarrollo

"La diáspora está surgiendo como una de las fuerzas para el desarrollo en el mundo globalizado". La diáspora describe un grupo de nacionales viviendo en el extranjero, cuyos miembros mantienen su origen étnico e identidad nacional, mantienen contactos tanto con gente del país de origen como con otras diásporas en el mundo. Muchas veces crean sus propias organizaciones, instituciones y asociaciones de voluntariado en los países de acogida para proteger sus derechos financian proyectos en los países de origen como escuelas, centros de salud, pequeños diques para el cultivo, sistemas de regadio, programas agrícolas, etc. También facilitan y financian la reunificación familiar y la emigración de amigos y conocidos, a la vez que proveen ayuda a los inmigrantes recién llegados para que puedan encontrar trabajo, vivienda, etc. Muchos trabajan en sectores altamente cualificados por lo que se les permite acumular conocimiento que a su vez, establecer y gestionar sus propias empresas en los países de origen. La creación de redes entre inmigrantes de países receptores y emisores promueve el flujo de inversiones y de un conocimiento en el país de origen. Por ejemplo, los trabajadores indios de los Estados Unidos que ayudan a la industria de la informática india a través de la transferencia de conocimientos de tecnología de la información.

Enseñame el dinero

Las remesas y su impacto en la reducción de pobreza

Los inmigrantes envían cantidades significativas de remesas. Esas transferencias económicas internacionales representan un importante porcentage de sus ingresos, aunque varía entre regiones y nivel de conocimiento.

En 2008, los migrantes enviaron a su casa una suma de 280 billones de dólares en forma de remesas, lo que significa un aumento de un 6.7 por ciento con respecto a los 265 billones de dólares enviados en 2007. También existen las remesas informales que añaden otro 50 por ciento a las formales, por lo que probablemente la cantidad final duplique los datos oficiales de ayudas (ODA) para países en "desarrollo". Además, la circulación de personas cualificadas puede promover la “ganancia de cerebros” de manera que el país de destino de los migrantes puede sacar provecho de estas personas cualificadas. En el país de origen podrían ayudar a la economía trabajando, enseñando, invirtiedo y formando a otras personas, pero no es así.

Las remesas tienen el potencial de influir positivamente en el desarrollo local, reducir la pobreza y mejorar las vidas de los inmigrantes y de sus familias en particular. Para que esto ocurra, a pesar de todo, se necesita un ambiente favorable a la inversión y que las necesidades que surjan sean tratadas de un modo adecuado. Cuando esto no es el caso, las remesas se usan para la superviviencia o gastos de emergencia en comida, agua o combustible.

Los problemas estructurales recurrentes que la gente confronta incluyen: altos niveles de corrupción, falta al acceso a instituciones financieras (especialmente en zonas rurales), alto costo del envío de remesas, inestabilidad en las tasas de cambio en el país de origen, analfabetismo y la necesidad de probar la identidad de la persona que envía o recibe. Este último es especialmente importante para los inmigrantes indocumentados que temen la deportación si las autoridades descubren su estatus a cause del envío de dinero.

Además los sistemas financieros hacen que las remesas sean muy costosas para los trabajadores inmigrantes: pagan tasas de transferencia cuando el dinero llega a su destino, así como por el coste del envío de dinero desde el punto de origen. Estas altas tasas existen por la falta de competencia entre las compañías que envían dinero: por ejemplo, Western Union y MoneyGram controlan el 70% del mercado de remesas de los EEUU y cobran una media del 10% en las transferencias financieras. A pesar de esto, algunas tasas en otras partes del mundo pueden incluso ser mayores llegando al 20%. La media global en comisiones sobre transferencias está alrededor del 13% . El hecho de que a menudo se pida una identificación significa que muchos inmigrantes (inmigrantes temporales, que sólo viajan por un período determinado e inmigrantes indocumentados), están privados de abrir cuentas de ahorro o acceder a servicios bancarios.

La transferencia de conocimiento

Como pasar de la "fuga de cerebros" a la "ganancia de cerebros"

La migración tanto de trabajadores altamente cualificados como de baja cualificación puede tener efectos beneficiosos en la estructura socio-económica tanto en países de orígen como de destino. Estando en el extranjero, los inmigrantes ganan experiencia y conocimientos técnicos, a la vez que ganan dinero, desarrollan redes entre los dos países y pueden ayudar al desarrollo de ambos.

Si los inmigrantes vuelvan "a casa" después de un largo período en el extranjero (entre 5 y 10 años) su vuelta es beneficiosa en términos de desarrollo si (y sólo si) encuentran una atmósfera propicia a la inversión, para poder crear empresas o invertir en compañías locales llevando ese nuevo conocimiento en campos como la medicina o la tecnología, desarrollando proyectos educacionales y luchando contra el analfabetismo creando escuelas, etc.

Pese a todo, el retorno permanente es raro ya que las causas que provocaron la emigración en primer lugar (a menudo una compleja combinación de factores sociales, políticos, económicos y religiosos) aún están presentes. Estos factores de salida son una realidad constante así que los emigrantes tienen muy pocos incentivos para volver. Por otro lado, la perdida de personal cualificado en los países de origen sigue siendo un problema ya que esta "fuga de cerebros" representa un perdida considerable. El area más afectada debido a la alta emigración es la población con alto nivel de educación en África sub-sahariana. Unos 60.000 profesionales (médicos, profesores de universidad, ingenieros) dejaron su país entre 1985 y 1990. Por cada 100 profesionales enviados al extranjero para formarse entre 1982 y 1997, 35 decidieron no volver.

Para aquellos que vuelven, la integración en el mercado laboral es a menudo dificil. Esto es particularmente cierto para las mujeres que muy a menudo se encuentran de vuelta en sus países forzadas amas de casa o esposas sin poder desarrollar los conocimientos adquiridos fuera. Los hombres también lo tienen difícil para adaptarse al nuevo espacio, ya que es diferente del que dejaron al irse. La laguna se encuentra en la enorme diferencia de tecnología entre el país de origen y el país de acogida. Los cualificaciones obtenidas en el extranjero deberían ser relevantes a la vuelta.

Los trabajadores inmigrantes que están en el extranjero menos de seis meses normalmente no tienen tiempo de adquirir nuevas habilidades, o ahorrar suficiente dinero y por lo tanto cuando vuelvan lo hacen con muy poca experiencia migratoria. Finalmente, los inmigrantes que vuelven por períodos cortos (algunos meses) tienden a permanecer desempleados durante este período, esperando para emigrar otra vez, sin usar ni compartir sus nuevas habilidades.

¿Quién debería ser responsbale del desarollo?

Con el nivel de transferencias financieras y el potencial de adquisición de nuevas habilidades para muchos, es difícil ignorar el pontencial para el desarrollo de la migración. A pesar de ello, los inmigrantes en su mayoría, tienden a venir de los países más pobres del mundo y están entre las capas más vulnerables de la sociedad. Pero muestran una increíble fuerza de carácter y muchas veces gran imaginación en su búsqueda para una vida mejor para ellos y sus familias. En este contexto, ¿ es justo pedirles a los inmigrantes y a la diáspora cargar sobre sus hombres el peso del desarrollo junto a todas las otras cargas existentes? ¿No deberían ellos mismos decidir sobre cómo quieren gastar sus ganancias privadas? ¿No es terriblemente indecente contar con los más vulnerables para reducir la pobreza global? ¿Qué paso con las modestas promesas hechas por los "países desarrollados" en el contexto de los Objetivos del Milenio?